Connu sous le nom de waragashi, la transformation du lait frais de vache en fromage est une activité exclusivement féminine dont les femmes béninoises détiennent le procédé depuis des lustres. En effet la technologie traditionnelle de transformation du lait frais en fromage au Bénin furent l’œuvre des femmes béninoises d’ethnies peulh de la région nord du pays d’où l’appelation « fromage local peulh ».
Traditionnellement recueilli, au petit matin par les peulh (hommes), le lait de vache pour être mieux conservé est transformé en fromage par les femmes peulh. Le fromage obtenu peut être conserver durant des jours. et sert de source de revenu au foyer peulh.
Assez apprécier des consommateurs, le fromage occupe la première place des produits laitiers consommés au Bénin et constitue aujourd’hui un produit de commerce aux femmes revendeuses des villes carrefour du bénin (Dassa, Panouignan, Parakou, Djougou etc.). Ce commerce est encore fleurissant dans les grands marchés en l’occurrence le marché international Dantokpa, le marché de Glazoué et le marché Arzékè de Parakou où de nombreuses femmes en tirent leur revenu quotidien. Ainsi outre les femmes peulh détenteurs de la technologie traditionnelle de fabrication du fromage, le Bénin a connu d’autres catégories de fromagères qui sont des femmes d’ethnie Bariba, Dendi, Wama. Ces femmes proches des femmes peulh se sont initiées chez ces dernières.
De nos jours, les fromagères sont répandues un peu partout dans le Bénin. Plus besoins de se rendre au nord du pays pour s’en procurer bien vrai que la zone nord demeure le lieu de forte production du fromage local peulh. Le nombre de fromagères, grossistes et revendeuses qui augmentent de jour en jour témoigne l’importance de cette activité pour la sécurité alimentaire de même que dans l’économie et l’autonomisation financière des femmes béninoises .